Sur les réseaux sociaux, les syndicats twittaient des images montrant des centaines de personnes vêtues de rouge, comme l'avait demandé le mouvement "Red for Ed" - en rouge pour l'éducation. Le gouverneur républicain de l'Arizona, Doug Ducey, a appelé dans un communiqué le Congrès de son Etat à voter une hausse "méritée" de 20% des salaires des enseignants. Des manifestations similaires ont déjà eu lieu dans l'Oklahoma, le Kentucky et en Virginie occidentale. Comme l'Oklahoma (centre), l'Arizona est l'un des Etats où le budget de l'éducation a subi les coupes les plus sombres ces dernières années (1 milliard de dollars depuis 2008 selon le syndicat Arizona Educators United). Il est en queue de peloton des 50 Etats pour les salaires des professeurs, qui atteignent en moyenne 47.660 dollars par an soit 12.000 dollars de moins que la moyenne nationale, d'après une étude du syndicat National Education Association.
Dans le Colorado, les professeurs touchent 53.768 dollars en moyenne d'après la même étude, soit 6.500 dollars de moins que la moyenne nationale. Dans l'Oklahoma, les enseignants ont récemment obtenu une hausse moyenne de 6.000 dollars par an, mais seulement une partie des financements pour les écoles qu'ils demandaient. Ils avaient été galvanisés par une grève en Virginie occidentale qui s'était soldée par une augmentation des salaires de 5%.
Les grèves se déroulent essentiellement dans des Etats républicains où l'éducation a subi des coupes sombres au gré des promesses électorales de baisses d'impôts, particulièrement depuis la crise financière de 2008. Le Colorado, où le gouverneur est démocrate, fait exception. Aux Etats-Unis, ce sont les Etats et les collectivités locales qui financent l'éducation pour l'essentiel, le gouvernement fédéral ne versant que des subventions ciblées, pour les enfants handicapés par exemple.