Lundi 12 mars, à Béziers (Hérault), il fait très froid. Après des heures de recherche, un homme de 53 ans est retrouvé inanimé au bord d’une rivière. Il vient de passer une nuit et une bonne partie de la journée dehors. L'homme est inconscient et son coeur ne bat plus. Il est en forte hypothermie. Sa température corporelle est descendue à 22 degrés au lieu des 37 habituels.
Malgré ce pronostic vital défavorable, il est conduit d'urgence au centre hospitalier de Béziers. Pendant 5 heures, les soignants essaient de faire remonter la température de son corps. Il sera finalement transféré au CHU de Montpellier par hélicoptère où il est placé sous assistance, via un système de circulation extracorporelle maintenant ses fonctions vitales en vie. Des tuyaux, placés à l’intérieur d’une veine et d’une artère, font office de cœur artificiel.
Miraculeusement, après dix-huit heures d’inactivité totale, le cœur se remet soudain à fonctionner. Les médecins racontent que l’hypothermie empêchait le coeur de repartir. Le froid a cependant protégé le cerveau et les organes vitaux. Les praticiens envisagent de raconter cette renaissance dans une revue scientifique.
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