Si on vous demande de dater l'arrivée du printemps, vous aurez sans doute tendance à citer la date du 21 mars. Ce n'est pas anormal, mais ce n'est pas (toujours) juste non plus. Cette année, merci de ne pas vous fier aux températures indiquées par votre thermomètre, le printemps débutera ce mardi 20 mars, à 17h15 précisément, lors de l'équinoxe, cet instant où le soleil est à la verticale de l'Equateur.
Après cet équinoxe, les jours deviennent plus longs dans l'hémisphère nord que dans l'hémisphère sud, rappelle LCI. Mais il n'a pas toujours lieu au même moment. Pourquoi? Car l'orbite de la Terre n'est pas parfaitement circulaire ce qui induit des saisons à durées variées. Dans l'hémisphère nord, l'hiver comporte 89 jours, l'été 93.
Notre calendrier ne représente pas non plus avec exactitude le temps mis par la terre pour faire le tour complet du soleil, soit 365,2422 jours. Les années bissextiles appelées à combler cette lacune, ne compensent pas suffisamment.
Conséquence, l'équinoxe tombe parfois plus tôt, comme cette année et l'an prochain. En 2044, il tombera même le 19 mars.
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