"Les enfants scolarisés reçoivent un crayon, mais ne sont plus capables de le tenir parce qu'ils ne disposent pas des compétences fondamentales en mouvement", avance Sally Payne, ergothérapeute en chef de la Fondation Heart of England NHS Trust, interrogée par The Guardian.

"Moins de dextérité"

Dompter l'écriture cursive nécessite une maîtrise des muscles fins des doigts et de nombreuses opportunités d'application dont les enfants jouissent peu ou plus. "C'est plus facile de donner un iPad à un enfant que de l'encourager à exercer ses muscles avec des jeux traditionnels comme des jeux de construction, de découpage et de collage. Les enfants ne développent pas les compétences de base sous-jacentes dont ils ont besoin pour saisir et tenir un crayon." 

L'usage précoce et abusif des nouveaux outils de communication serait donc responsable d'un manque de dextérité. "Les enfants affichent aussi une moindre force manuelle comparée à celle observable il y a dix ans."

"Il tenait son crayon comme l'homme des cavernes"

Un constat global illustré par le témoignage d'une mère de famille qui regrette d'avoir délaissé les jouets traditionnels au profit de jeux virtuels. "Lorsque mon fils Patrick est entré à l'école, l'équipe pédagogique m'a directement fait part de ses préoccupations. Il tenait son crayon comme l'homme des cavernes. Il était tout simplement incapable d'apprendre à écrire car il ne savait pas déplacer correctement son crayon."

Une lacune qui n'est pas irréversible. Un suivi thérapeutique peut notamment permettre à l'enfant de s'approprier les gestes adéquats. 

L'utilisation des tablettes n'est pas problématique. Certains programmes scolaires misent sur l'alternance entre écriture numérique et manuelle. "Le danger existe lorsque l'enfant passe trop de temps devant un écran en dehors du cadre scolaire", précise Sally Payne.

Comment bien tenir un crayon?

Une école canadienne rappelle sur son site internet, croquis à l'appui, à quoi ressemble la tenue optimale d'un crayon. Nommée "tripode dynamique", elle recommande une prise à trois doigts. 

"Le crayon se tient entre le pouce et l'index, en appui sur le majeur. La préhension peut varier selon les personnes mais dans tous les cas, ce sont les doigts qui doivent bouger et non le bras."

Tags: