Les flammes ont rapidement gagné les étages supérieurs, prenant au piège une vingtaine d'ouvriers qui y travaillaient, a déclaré à l'AFP Praveen Kumar, un responsable des services d'urgence de New Delhi.
"Dix-sept corps ont été retirés" du bâtiment, a-t-il indiqué, précisant que deux personnes blessées avaient été transportées à l'hôpital. L'incertitude demeurait quant au sort d'autres ouvriers tandis que les opérations de secours se poursuivaient tard samedi soir. La plupart des victimes sont mortes d'asphyxie, selon des responsables.
Le gouvernement a ouvert une enquête pour déterminer l'origine de l'incendie.
Les accidents mortels au travail sont fréquents en Inde, en raison du non respect des règles de sécurité et de normes peu exigeantes dans ce domaine. En novembre 2017, un incendie avait dévasté une usine de plastique à Ludhiana (nord), faisant 13 morts dont trois pompiers tués lorsque le bâtiment s'était effondré.
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