Alors que se déroulaient samedi et dimanche les Championnats d'athlétisme du district fédéral de Sibérie, 36 athlètes russes ont renoncé à courir après l'arrivée des contrôleurs de la Rusada, prétextant être tombés malades ou renonçant simplement à prendre le départ, rapporte le journal sportif en ligne Championat.com. Parmi les athlètes ayant renoncé figurait la spécialiste du 3.000 m steeple Natalya Aristarkhova. Elle était la grande favorite de sa course après avoir porté en décembre son record personnel à 9:06.01 ce qui ferait d'elle, en cas d'homologation, la dixième performeuse mondiale de tous les temps, ironise encore Championat.com.

«La commission de discipline de la Fédération russe d'athlétisme (FRA) a lancé une enquête interne», a indiqué dans un communiqué la FRA, ajoutant avoir réclamé aux organisateurs et aux fédérations régionales concernées «des informations sur les athlètes qui se sont retirés» de la compétition. «Au vu des résultats de l'enquête, la commission de discipline prendra les sanctions appropriées», ajoute le communiqué. La Fédération russe d'athlétisme précise avoir recommandé dimanche à la Rusada de cibler particulièrement les compétitions de jeunes et les compétitions régionales en Russie.

Contactée par l'AFP, la Rusada a de son côté précisé que «se retirer avant une compétition n'est pas une violation des règles antidopages» mais «qu'un tel fait suscite l'intérêt des responsables des tests (antidopage) pour établir les plans des cibles de contrôles (antidopage) comme pour le département d'enquête de la Rusada». «La Rusada recommande aux fédérations de procéder à des contrôles disciplinaires au sujet des sportifs qui se sont retirés à l'apparition des contrôleurs antidopage», a poursuivi Margarita Pakhnotskaïa, la vice-présidente de la Rusada, dans un email à l'AFP.

L'agence de contrôle antidopage avait été suspendue

La Rusada a été suspendue par l'Agence mondiale antidopage (AMA) en novembre 2015, quand a éclaté le scandale qui a abouti à la révélation d'un système de dopage impliquant de nombreux rouages de l'Etat russe, du ministère des Sports aux services secrets, sur la période 2011-2015. En juin dernier, elle a été à nouveau autorisée à mener ses propres programmes de contrôles antidopage.

La Russie est engluée dans un scandale de dopage qui a débouché sur l'exclusion de ses athlètes des JO 2016 de Rio et des Mondiaux-2017 d'athlétisme à Londres, puis a conduit le Comité international olympique (CIO) à suspendre la Russie des JO 2018 le mois prochain à Pyeongchang.

Tags: #Russie