"Pour un trop grand nombre de personnes, la solitude est la triste réalité de la vie moderne", a expliqué la Première ministre Theresa May dans un communiqué.
"Nous devons tous faire quelque chose, en mémoire de Jo, pour mettre fin pour de bon à l'acceptation de la solitude", a-t-elle observé, en allusion à la députée Jo Cox, assassinée en 2016 à l'âge de 41 ans par un militant d'extrême droite.
L'élue travailliste dirigeait une commission chargée de la question de la solitude et avait recommandé la nomination d'un ministre pour agir contre ce fléau.
La plupart des personnes âgées de plus de 75 ans vivent seules et environ 200.000 Britanniques passent plus d'un mois sans avoir de conversation avec un membre de leur famille ou un ami, d'après des données recueillies par le gouvernement.
De nombreux médecins britanniques reçoivent chaque jour entre un et cinq patients qui prennent principalement rendez-vous parce qu'ils se sentent seuls, selon la Campaign to End Loneliness, une organisation qui lutte contre les problèmes de santé et d'isolement des personnes âgées.
Selon des études scientifiques, la solitude peut provoquer la démence, une mort prématurée et une pression sanguine élevée. (Fondation Thomson Reuter, Lee Mannion, Jean Terzian pour le service français)
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