En 2012, M. Lee et sa famille ont quitté Hong-Kong pour s'installer en Virginie, dans la banlieue de Washington.
Pour une raison que le communiqué ne précise pas, le FBI a fouillé la chambre d'hôtel à Honolulu où l'ex-agent avait fait escale, et découvert deux carnets remplis d'informations classées top secret qu'il n'était pas censé détenir car il aurait dû les restituer à son départ de la CIA.
"Les agents ont trouvé deux carnets contenant des notes manuscrites qui faisaient état d'informations classées secret défense, notamment les identités réelles et les numéros de téléphone d'employés clandestins de la CIA, des notes prises pendant des réunions avec des agents, les lieux des rencontres et les adresses d'abris clandestins", précise le ministère de la Justice.
M. Lee a été inculpé de possession illégale d'informations relatives à la sécurité nationale, une accusation passible de 10 ans de prison.
Cette affaire intervient alors que les services de renseignement chinois ont apparemment anéanti les réseaux de la CIA en Chine. Le New York Times rapportait l'an dernier que les services chinois avaient exécuté "au moins une douzaine" d'agents de la CIA entre 2010 et fin 2012, et en avaient emprisonné une demi-douzaine d'autres.
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