L'idée d'offrir un billet de train à chaque Européen de 18 ans n'est pas neuve. Elle avait été soumise l'an dernier par le groupe PPE au Parlement européen. L'objectif était que chaque Européen reçoive pour son 18e anniversaire un billet Interrail pour découvrir l'Europe.
Cette idée originelle a été quelque peu revue. Le Parlement européen s'est mis d'accord pour qu'un projet pilote soit d'abord mis en place. Douze millions d'euros ont été libérés. Sur base des résultats de ce projet, le Pass Interrail gratuit serait lancé définitivement en 2020.
L'eurodéputée N-VA Anneleen Van Bossuyt reste critique envers le projet. Elle estime que l'Europe "joue les Saint-Nicolas". "C'est bien que l'Europe veuille investir dans nos jeunes. Mais le programme Erasmus, par exemple, offre bien plus de perspectives d'avenir qu'un pass Interrail gratuit", a-t-elle commenté.
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