Dans le cadre des nombreuses commémorations pour le premier anniversaire de sa disparition, organisées dans la ville natale du poète, l'exposition offre des interprétations créatives de textes, de tout temps encensés pour leur qualité littéraire et en contraste avec les interprétations dénuées de fioritures de l'artiste sur scène. Hallelujah, son titre sans conteste le plus repris par des centaines d'artistes dans le monde, sert de fond sonore pour une création symbolisant un tombeau.
L'innovation au service du souvenir
À partir de données en temps réel des plateformes musicales Spotify ou YouTube, le visiteur a le sentiment d'appartenir à une communauté en prenant conscience du nombre de personnes qui écoutent simultanément Hallelujah. «C'est à la fois une expérience scientifique et une expérience mystique à partir de la résonance universelle créée par des centaines ou des milliers de personnes qui écoutent le même morceau au même moment», explique Melissa Mongiat à l'origine avec Mouna Andraos de cette création.
Hallelujah sert aussi à une chorale virtuelle composée d'un seul chanteur. Muni d'un casque de réalité virtuelle et avec un champ de vision à 360 degrés, le visiteur regarde le musicien Bobby Halvorson interpréter la chanson dans des octaves qui s'associent.
Des artistes montréalais reconnaissants
Pour l'Américain Zach Richter, la réalité virtuelle permet de retrouver l'ambiance d'une église médiévale. Le mariage de la technologie et de la musique apporte «une esthétique et un langage visuel totalement nouveaux», estime-t-il. Avec une expérience de groupe complètement décalée, l'artiste sud-africaine Candice Breitz a choisi dix-huit Montréalais de 65 ans et plus qui, à partir de l'album I'm your man (1988), donnent à chacun la possibilité de s'arrêter devant un des 18 écrans disposés en cercle.
Dans ce qui apparaît au sein de cette exposition comme l'illustration la plus abstraite de l'œuvre de Cohen, la comédienne et chorégraphe Clara Furey, fille du compositeur Lewis Furey et de la comédienne Carole Laure, se contorsionne au sol avant d'émerger, telle une renaissance, en récitant le poème When Even The du chanteur.
Des écrits, des dessins et des enregistrements sur plus de 50 ans de carrière sont rassemblés pour cette exposition sur laquelle le MAC, habitué des expositions innovantes comme l'an dernier la saisissante «The Visitors» de l'artiste islandais Ragnar Kjartansson, travaille depuis bien avant la mort de Leonard Cohen le 7 novembre 2016.
Pour John Zeppetelli, directeur du musée montréalais, l'idée était de montrer à quel point il était «pertinent et puissant» depuis cinq décennies, et ceci à travers des œuvres originales d'artistes au parcours éclectique. Mais le musée ne voulait pas d'un tracé biographique du compositeur interprète avec quelques-uns de ses costumes ou son célèbre chapeau. Au contraire, il a privilégié les symboles et les sentiments de l'artiste comme, en toute fin d'exposition, une petite vidéo d'un oiseau sur un fil, renvoyant à la chanson Bird on The Wire, reflet de la vie et de la liberté si chère à Leonard Cohen.
Tags:
