En fin d'après-midi, le bilan s'établissait à 31 morts au moins, au fur et à mesure que des corps étaient retrouvés dans la rivière, a indiqué un inspecteur de police qui se trouvait sur place.
Des images d'une télévision locale ont montré des sauveteurs retirant des corps de l'eau tandis que des soldats en bateau quadrillaient la rivière.
Au moins 16 passagers blessés ont été hospitalisés, selon la police.
"Le nombre de disparus reste inconnu car l'autocar ne disposait pas d'une liste de passagers", a expliqué un responsable de la police locale.
Les autorités doivent encore confirmer les raisons de l'accident. Les médias locaux citent des passagers de l'autocar évoquant une possible ébriété du conducteur.
Le conducteur, lui-même blessé dans l'accident, est recherché par la police qui le soupçonne de s'être enfui après s'être dégagé lui-même de la carcasse de l'autocar.
Les accidents de la route meurtriers sont relativement fréquents dans ce pays pauvre himalayen en raison du mauvais état du réseau, du manque de maintenance des véhicules et d'une conduite téméraire.
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