Le point pointé du doigt. On savait déjà que le point n`était pas très à la mode dans les conversations par SMS ou sur les réseaux sociaux. Une étude menée par des psychologues de l`université de Binghamton aux Etats-Unis explique pourquoi. Selon les chercheurs, ce signe de ponctuation pourtant anodin serait interprété comme un manque de sincérité, particulièrement par les plus jeunes, lorsque lu sur smartphone, rapportait mardi un article du Washington Post, repéré par Slate.

Les chercheurs ont notamment demandé à 126 étudiants quelle réponse avait l`air la plus sincère entre "Oui" et "Oui.", avec un point. La majorité a choisi la première option. Les chercheurs ont aussi montré plusieurs échanges de textos aux participants, comme "Dave m`a donné des tickets. Tu veux venir?", avec plusieurs réponse "oui", "ouais" ou "ok" sans et avec un point. A chaque fois que le point était absent, les étudiants ont trouvé que la réponse avait l`air plus sincère. Fait notable, ce manque de sincérité n`était pas perçu par les étudiants lorsqu`on leur montrait ces mêmes discussions sur des lettres manuscrites.

Le point, un marqueur expressif particulier?

Selon le professeur Celia Klin et ses collègues, ces résultats traduiraient le fait que le point n`est plus une façon normale de finir une phrase, mais un marqueur expressif particulier. Les chercheurs ont également étudié l`utilisation du point d`exclamation dans les textos. Selon les premiers résultats -pas encore publiés- ce signe de ponctuation donnerait, lui, une plus grande apparence de sincérité aux messages.

Des résultats à mettre en perspective avec l`échantillon sur lequel portait l`enquête: uniquement de jeunes étudiants américains qui, comme le montre une autre étude publiée en 2007, n`apprécient pas particulièrement le point et ne l`utilisent, dans les conversations par SMS, que dans 39% des cas.

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