Airbus inaugure une usine en Chine
Le centre de finition, fruit d'un investissement de 200 millions d'euros, réceptionnera des A330 assemblés en France et assurera l'aménagement des cabines et les peintures extérieures. Deux appareils en sortiront chaque mois.
Confort des sièges, configuration intérieure selon les classes, écrans... autant d'options cruciales qui permettent aux compagnies de se différencier. En rapprochant cette étape finale de sa clientèle, Airbus s'arroge un argument de vente supplémentaire. "Un nouveau chapitre s'ouvre (...) La Chine est devenu un maillon clef dans nos chaînes de production (...) et ce nouveau partenariat stratégique dans les gros porteurs va conforter la réputation de la Chine comme acteur industriel aéronautique", s'est félicité M. Brégier dans l'un des gigantesques halls du site. "C'est la parfaite illustration d'une confiance mutuelle" et de "notre volonté d'engager une nouvelle étape dans la relation franco-chinoise", a renchéri Benjamin Griveaux, secrétaire d'Etat français auprès du ministre de l'Economie, présent à Tianjin et premier membre du gouvernement Macron à visiter la Chine.
Certes, l'écrasante majorité des commandes d'Airbus en Chine concernent son moyen-courrier vedette A320. Mais avec quelque deux cents A330 dans le ciel chinois, l'avionneur européen y contrôle également 61% du marché des long-courriers. Selon l'avionneur, la Chine aura besoin d'environ 6.000 avions de ligne sur les deux prochaines décennies; or, sa demande de gros porteurs sera dopée par l'explosion du trafic de passagers chinois à l'international (+14% par an), fait valoir Eric Chen, président d'Airbus Chine. Ayant doublé sa part de marché en l'espace d'une décennie, Airbus fait désormais jeu égal avec Boeing en Chine.
Mais l'américain n'entend pas se laisser distancer: il ouvrira l'an prochain en Chine son propre centre de finition pour moyen-courriers B737. De son côté, l'avionneur étatique chinois Comac entend bousculer le duopole Airbus-Boeing avec son moyen-courrier C919, dont il a déjà réalisé le premier vol d'essai.