Cette élection partielle faisait office de test de popularité pour M. Sharif, "disqualifié" fin juillet par un arrêt controversé de la Cour suprême dans la foulée du scandale des Panama Papers en raison de soupçons de corruption.
M. Sharif avait été contraint de renoncer à ses postes de Premier ministre et de député de Lahore, une décision qu'il a publiquement dénoncée lors d'une série de discours enflammés cet été.
Il a depuis été remplacé à la tête du gouvernement par son ancien ministre du Pétrole Shahid Khaqan Abbasi, membre du même parti que lui, le PML-N.
L'épouse de M. Sharif, qui avait pour principale rivale une représentante du parti Pakistan Tehreek-i-Insaf (PTI), Yasmin Rashid, était elle-même absente lors du vote. Elle se trouve actuellement à Londres où elle reçoit des soins pour un cancer de la gorge. La campagne a été menée en son nom par l'une des filles du couple, Maryam Nawaz.
Les partisans du PML-N ont célébré leur victoire dans la nuit de dimanche à lundi, dansant et chantant dans les rues de Lahore.
Les prochaines élections législatives au Pakistan sont prévues à l'été 2018.
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