Un appareil de la compagnie nippone Japan Airlines (Jal), en partance pour New York, a fait demi-tour ce mardi peu après son décollage de l'aéroport de Tokyo-Haneda. Une collision avec un oiseau serait responsable de cette manoeuvre d'urgence.

Le Boeing 777 avec 248 personnes à bord, dont 15 membres d'équipage, était parti aux environs de 11 heures mais le commandant de bord a vite alerté sur une anomalie. Il a décidé de revenir à son point de départ. La chaîne d'information privée TBS a montré des images de l'appareil avec un réacteur crachant des flammes à plusieurs reprises après le décollage.

Hypothèse d'une collision avec un oiseau
"Il semble qu'un oiseau ait heurté le réacteur gauche au moment du décollage", a indiqué un porte-parole de la compagnie. Toutefois, selon la chaîne NHK, les premiers examens ne corroborent pas forcément cette hypothèse et celle d'un problème inhérent au réacteur lui-même est également envisagée.

"Juste après avoir décollé, nous avons entendu plusieurs fois des bruits et l'avion a bougé, mais tous les passagers sont restés calmes", a témoigné un passager de 57 ans sur la chaîne publique NHK. Aucun blessé ni dommage important n'a été déploré. L'appareil a largué un peu de carburant en vol pour réduire son poids, avant de revenir, a précisé le porte-parole de la compagnie.

Atterrissage sans difficulté

Compte-tenu d'un trafic important dans la région de Tokyo et particulièrement à Haneda, il a dû patienter plusieurs minutes en circuit d'attente avant de pouvoir atterrir à 12H09, sans difficulté apparente, sur une des pistes de Haneda, selon les images des chaînes de télévision et du service Flightradar24.

De l'herbe le long de la piste a aussi commencé à brûler, peut-être du fait de la chute d'une pièce en feu, selon le ministère des Transports qui a précisé que la piste d'où l'avion avait décollé avait été momentanément fermée.

Les collisions entre avions et oiseaux peuvent se produire au décollage. En juillet dernier, un vol AirAsia à destination de la Malaisie a été contraint de se poser peu après son décollage d'Australie. Les restes de deux oiseaux avaient été retrouvés sur la piste de décollage, après l'incident.

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