Ce type d'essais est rare notamment parce qu'ils sont très coûteux et que le stock de missiles antimissiles utilisés pour ces interceptions n'est pas très important: il ne comptera ainsi que 44 unités à la fin de l'année, selon les prévisions du Pentagone.
Le précédent test remontait à 2014. Mais le président Donald Trump a promis d'accélérer les investissements dans la défense antimissile du territoire américain, pour mieux contrer les menaces représentées par les missiles nord-coréens ou iraniens.
La Corée du Nord accélère actuellement ses efforts pour parvenir à se doter d'un missile nucléaire intercontinental, capable de frapper les Etats-Unis.
Selon l'amiral Jim Syring, chef de l'agence des missiles du Pentagone, le prochain test "à l'automne" 2018 mettra cette fois en lice deux intercepteurs contre un seul missile cible, donnant encore plus de "réalisme" au test.
En effet, si les Etats-Unis étaient vraiment visés par des missiles tirés par la Corée du Nord ou l'Iran, il est prévu de tirer "plus d'un" intercepteur pour chaque missile, a-t-il expliqué lors d'un point de presse au Pentagone.
Les Etats-Unis ont testé mardi avec succès pour la première fois l'interception d'un missile balistique intercontinental, envoyant un message à la Corée du Nord qui cherche à se doter de cette arme nucléaire de longue portée pour atteindre le territoire américain.
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