Le nord-est des Etats-Unis était sous la neige et la grêle ce mardi, sous l'emprise d'une tempête qui a engendré fermetures d'écoles et annulations de milliers de vols, même si elle s'est avéré moins sévère qu'annoncé sur New York et la côte atlantique.
Les derniers relevés faisaient état de 18 cm tombés à Central Park. Le maire a tout de même insisté pour que les habitants restent chez eux pour faciliter le déblaiement par les services municipaux et permettre à New York de "retrouver un rythme normal" dès mercredi, avec notamment la réouverture des écoles. L'alerte au blizzard, décrétée à minuit lundi soir pour une durée de 24 heures, a été levée pour New York et la plupart des zones côtières mardi matin.
8.700 vols annulés depuis lundi
Malgré cette rétrogradation de la tempête, les écoles sont restées fermées toute la journée dans les Etats de New York, où il est tombé par endroits plus de 60 cm de neige, du Connecticut et dans certaines régions du New Jersey et du Massachusetts. New York tournait au ralenti. Les bus roulaient mais étaient, comme les métros, bien moins fréquentés que d'habitude et de nombreux commerces étaient fermés. Les fonctionnaires des services non indispensables avaient été invités à rester chez eux, et les portes étaient closes dans les tribunaux et certains musées, dont le célèbre Met. Le siège de l'ONU était fermé.
Au total, plus de 6.100 vols vers ou au départ des Etats-Unis ont été annulés mardi et plus de 8.700 entre lundi et mercredi, selon le site FlightAware qui recense retards et annulations. Les aéroports new-yorkais de Newark et La Guardia étaient quasiment à l'arrêt, tandis que 68% des vols ont été annulés à JF Kennedy, première porte d'entrée vers les Etats-Unis pour les passagers internationaux, selon leur autorité de tutelle.
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