Le Daily Mail a rendu public une série de télégrammes oubliés depuis le naufrage du paquebot en 1912. Il s'agit d'échanges entre le Mackay-Bennett, le navire principal de "récupération" des corps, et la ligne White Star, la compagnie qui exploitait le Titanic.
On y apprend que l'équipage du Mackay-Bennett a été totalement submergé par le nombre de corps sans vie repêchés après la catastrophe. C'était la panique en raison de l'espace insuffisant et du manque de fournitures d'embaumement à bord du navire. L'ordre de repêcher prioritairement les corps des passagers de première et deuxième classe a été donné par la hiérarchie. Autrement dit: les dépouilles des passagers de troisième classe ont été abandonnées à la mer pour faire de la place.
181 télégrammes
Plus de 100 ans après le naufrage, 181 télégrammes ont été retrouvés. "Absolument essentiel que vous rameniez au port tous les corps que vous pouvez entreposer à bord", peut-on lire dans un message envoyé par la compagnie White Star au Mackay-Bennett depuis le port de Halifax (Canada). Réponse du capitaine Larnder: "Tous les papiers, devises et objets de valeur trouvés sur les corps ont été consignés avec soin. Ne serait-il pas préférable de confier toutes les dépouilles à la mer, sauf requête particulière des familles pour les conserver? Nous pouvons en ramener soixante-dix au port si nécessaire".
Ces télégrammes avaient été conservés par un ancien employé de la Cunard Line, qui a fusionné avec la White Star Line en 1934. L'employé les a transmis à sa fille. Ils ont ensuite été donnés à Charles Haas, historien qui s'est spécialisé dans les questions liées au Titanic. Il avait soigneusement restauré ces télégrammes dans les années 1980.
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