Thales Alenia Space et Airbus Space Systems vont entrer en négociations exclusives pour fournir à Ryad quatre satellites (2 d`observation et 2 de télécoms). Le chantier naval CMN pourrait fournir 30 patrouilleurs rapides à la marine saoudienne.

C`est de très bon augure pour Thales Alenia Space (TAS) et Airbus Space Systems, qui se rapprochent un peu plus d`un méga-contrat en Arabie Saoudite estimé par Matignon à "plusieurs milliards", lors de la visite du Premier ministre, Manuel Valls à Ryad. Pour avoir une estimation plus précise du montant du contrat, il faut attendre de savoir quel sera le périmètre du programme demandé par Ryad, selon nos informations. Il pourrait toutefois s`élever entre 2,5 et 3 milliards d`euros. Ryad pourrait signer un contrat en 2016.
Pour l`heure, les deux constructeurs de satellites tricolores ont été sélectionnés pour des négociations exclusives par l`Arabie Saoudite dans le cadre d`un programme portant sur deux satellites d`observation et deux satellites de télécoms militaires accompagnés d`un programme d`assistance important dans le cadre d`une coopération spatiale très poussée entre la France et l`Arabie Saoudite. Via la direction générale de l`armement (DGA), le gouvernement pilote cette campagne à l`image de celle remportée aux Émirats Arabes Unis (EAU) avec le programme Falcon Eye dans le domaine de l`observation.

Il y a quelques semaines, TAS et Airbus Space Systems ont conclu un accord global pour faire une offre commune en Arabie Saoudite pour la vente des quatre satellites. Ce qui n`était pas le cas encore au début de l`été quand les deux partenaires négociaient le partage du programme. Airbus Space Systems sera chef de file pour le programme d`observation tandis que TAS, qui initialement devait l`être dans l`observation, sera maître d`oeuvre dans les télécoms militaires.

Un appel d`offres sur lequel la France a dû faire face à une forte concurrence, notamment des Américains. Airbus Space Systems et TAS vont dupliquer en grande partie la très belle offre qu`ils avaient proposé aux EAU dans le cadre du programme Falcon Eye pour l`Arabie Saoudite.

Après Kership, puis Couach, c`est au tour du chantier naval de Cherbourg, Constructions Mécaniques de Normandie (CMN), d`être en pole-position pour une commande de 30 patrouilleurs de 30 mètres pour un montant de 600 millions de dollars, selon des sources concordantes. Propriété de l`homme d`affaires franco-libanais Iskandar Safa, CMN aurait déposé une offre sans passer par Odas, la structure publique qui fait office d`interface entre les sociétés françaises et Ryad. Pour remporter cet appel d`offres, il travaillerait en coopération avec l`industriel saoudien Zamil, partenaire de DCNS dans le programme LEX (modernisation des frégates Sawari 1).

Quatre chantiers navals (Piriou associé à DCNS au sein de Kership, CMN, Ocea et Couach) se livrent depuis près de deux ans une guerre impitoyable en coulisse où tous les coups sont permis. L`entourage de Manuel Valls a précisé qu`un accord prévoyant que 30 patrouilleurs rapides "seront commandés d`ici la fin de l`année" par Ryad.

Tags: