En révoquant en 1685 l’édit de Nantes, qui accordait jusqu’alors la liberté de culte aux protestants, le Roi-Soleil a provoqué l’exil de 200 000 à 300 000 d’entre eux, dont une partie d’artisans et de commerçants aisés. Ils ont alors été plusieurs dizaines de milliers à se réfugier en Suisse, où de nombreux protestants se trouvaient déjà.
Or, Louis XIV s’est rendu compte que ces départs handicapaient l’économie française. Pour maintenir le train de vie de l’Etat, le roi a dû emprunter de l’argent aux banques suisses. Mais il a insisté pour que ces échanges soient réalisés en toute discrétion, car il ne pouvait pas utiliser au grand jour l’argent des protestants.
Cette politique a été formalisée par les autorités suisses en 1713, interdisant aux banquiers «de divulguer les informations à quiconque autre que le client». Le secret bancaire sera ensuite officiellement inscrit dans la loi du pays en 1934.
CNEWS Matin
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