Un vol d`un demi milliard de dollars. Waymo est, comme le géant internet Google, une filiale de la holding américaine Alphabet. L`entreprise avait été créée en fin d`année dernière pour rassembler les travaux du groupe sur les voitures sans chauffeurs, les fameuses "Google Car". Sa plainte, déposée jeudi devant un tribunal de San Francisco et consultée par l`AFP, affirme que "Otto et Uber ont pris la propriété intellectuelle de Waymo afin de pouvoir s`épargner le risque, le temps et les dépenses liés au développement indépendant de leurs propres technologies". "En fin de compte, ce vol calculé a rapporté plus d`un demi milliard de dollars aux salariés d`Otto et permis à Uber de ranimer un programme bloqué, tout cela aux dépens de Waymo", ajoute le document.
Otto est une startup spécialisée dans les logiciels de conduite autonome pour les camions. Créée l`an dernier par d`ex-salariés de Google, elle avait été rachetée quelques mois plus tard par Uber qui cherchait à accélérer ses propres efforts en la matière. Waymo chiffre le prix de vente à 680 millions de dollars. "Nous prenons très au sérieux les allégations faites contre des salariés d`Otto et Uber, et nous allons examiner attentivement la question", a sobrement réagi jeudi le service de réservation de voitures dans un courriel à l`AFP.
14.000 dossiers confidentiels volés. Waymo poursuit Otto et Uber pour vol de secret industriel et violation de brevet. La compagnie réclame un procès devant un jury afin de leur interdire d`utiliser ses technologies, ainsi que des dédommagements pour un montant non précisé. Le litige porte plus particulièrement sur des capteurs lasers dits "Lidar", permettant à un véhicule de "voir" les voitures, piétons ou autres obstacles autour de lui, et dans lesquels Waymo affirme avoir investi "des dizaines de millions de dollars et des dizaines de milliers d`heures d`ingénierie".
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