12 millions d`euros détournés
Ils étaient accusés d`avoir détourné au total plus de 12 millions d`euros entre 2003 et 2012, en utilisant à leur guise ces cartes bancaires "occultes" pour régler des dépenses strictement personnelles, sans contrôle ni déclarations au fisc. Les frais acquittés mêlaient pleins d`essence, courses au supermarché, coûteux voyages, achat de sacs de luxe ou soirées en discothèque...
Scandale dans un pays en crise
L`affaire avait fait scandale dans l`Espagne en crise, d`autant que ces malversations s`étaient poursuivies alors que les difficultés s`accumulaient pour Bankia, sauvée de justesse de la faillite en 2012. L`Etat avait dû lui injecter plus de 22 milliards d`euros de fonds publics, précipitant un sauvetage européen du secteur bancaire de plus de 40 milliards.
Appel
M. Rato pourrait échapper à une incarcération immédiate, s`il fait appel de cette décision, comme le beau-frère du roi d`Espagne, Inaki Urdangarin, laissé libre jeudi après avoir été condamné la semaine dernière à plus de six ans de prison dans une affaire de corruption.
Pas d`impunité
Cependant, la justice espagnole avait décidé en janvier d`envoyer en prison cinq ex-dirigeants d`une Caisse d`épargne, également condamnés à deux ans pour détournements, afin de ne pas favoriser "l`impunité".
Carrière
Aujourd`hui âgé de 67 ans, M. Rato avait été le ministre de l`Economie du pays et un pilier du Parti Populaire (PP) de Mariano Rajoy, actuellement au pouvoir en Espagne. Vice-président du gouvernement de José Maria Aznar de 1996 à 2004, il avait ensuite dirigé le FMI jusqu`en 2007.
Dossier Bankia
L`affaire n`est qu`un volet de l`énorme dossier judiciaire Bankia. M. Rato est par ailleurs poursuivi pour escroquerie, abus de biens sociaux, faux en écriture et usage de faux. Car sa courte carrière de deux ans comme banquier avait débouché sur le plus grand scandale bancaire de l`histoire de l`Espagne: la constitution controversée de Bankia par la fusion de caisses d`épargne déjà en difficultés, dont Caja Madrid, son entrée en Bourse désastreuse et présumée frauduleuse, puis sa nationalisation obligée.
Défense et accusation
Au cours du procès, M. Rato avait présenté comme "parfaitement légal" le système des cartes non déclarées, plaidant qu`il existait avant son arrivée à la présidence de Bankia en 2010. Selon l`accusation, M. Rato avait maintenu le "système corrompu" établi dès 1999 par l`ancien président de Caja Madrid, Miguel Blesa, puis l`avait reproduit au sein de Bankia.
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