L`homme arrêté vendredi soir était en possession de documents fournis aux travailleurs étrangers qui ont permis de l`identifier comme étant Ri Jong Chol, un Nord-Coréen de 46 ans, a précisé la police dans un communiqué.
Cette arrestation porte à quatre le nombre de personnes détenues dans cette affaire. Des légistes malaisiens tentent d`élucider le spectaculaire homicide de Kim Jong-Nam perpétré lundi, imputé par Séoul à des agents oeuvrant pour la Corée du Nord.
Tensions
Ces experts ont effectué vendredi des analyses d`échantillons du défunt, afin de déterminer la substance toxique qui a apparemment été aspergée sur son visage au moment où il s`apprêtait à prendre un avion à l`aéroport de Kuala Lumpur.
Dans la soirée, l`ambassadeur nord-coréen en Malaisie est monté au créneau lors d`une déclaration à la presse faite devant la morgue. Kang Chol a affirmé que son pays rejetterait les résultats de l`autopsie, car «la Malaisie l`a imposée, sans notre autorisation et sans que nous y participions». Il a ajouté qu`il avait «fermement» demandé la restitution du corps au chef de la police malaisienne mais que ce dernier avait refusé.
Echantillons ADN
Kuala Lumpur a prévenu que le corps ne serait pas remis à Pyongyang tant que les procédures ne seraient pas achevées.
«Jusqu`ici, aucun membre de la famille ou proche n`est venu identifier ou réclamer le corps. Nous avons besoin d`échantillons ADN d`un membre de la famille pour établir le profil de la personne décédée», a déclaré à l`AFP Abdul Samah Mat, chef de la police de l`Etat de Selangor, où est situé l`aéroport. «La Corée du Nord a adressé une demande pour la restitution du corps, mais avant de le remettre, nous avons besoin d`identifier le corps», a-t-il ajouté.
«Ils sont de mèche avec des forces qui nous sont hostiles», a répliqué l`ambassade nord-coréenne, en insinuant qu`il s`agirait d`une tentative de la Corée du Sud pour porter atteinte à son voisin du nord.
La police interrogeait deux suspectes, l`une détentrice d`un passeport vietnamien, l`autre d`un passeport indonésien, ainsi que le petit ami de cette dernière, un Malaisien. Kim Jong-Nam, 45 ans, avait été attaqué lundi par deux femmes qui lui auraient jeté un liquide au visage à l`aéroport, où il devait embarquer pour Macao.
L`homme s`est ensuite plaint de maux de tête et hurlait de douleurs avant de succomber pendant son transfert à l`hôpital. La Corée du Sud a pointé du doigt son voisin du Nord, citant un «ordre permanent» du dictateur Kim Jong-Un pour éliminer son demi-frère, et une tentative d`assassinat manquée en 2012, après que Kim Jong-Nam avait critiqué le régime le plus fermé au monde.
Des correspondants de l`AFP à Pyongyang ont constaté que les célébrations jeudi pour l`anniversaire de la naissance de Kim Jong-Il, le défunt père des deux Kim, s`étaient déroulées sans allusion à l`assassinat.
Jeu télévisé
La police malaisienne a arrêté mercredi une femme de 28 ans détentrice d`un passeport vietnamien sous l`identité de Doan Thi Huong. Selon des médias locaux, cette suspecte a été vue sur des images de vidéo-surveillance. Des enquêteurs ont ensuite interpellé Muhammad Farid Bin Jalaluddin, un Malaisien de 26 ans. Celui-ci a permis à la police d`appréhender sa petite amie, Siti Aishah, une Indonésienne de 25 ans.
D`après Tito Karnavian, chef de la police indonésienne, des inconnus auraient fait croire à la jeune femme qu`elle participait à un jeu télévisé du style «caméra cachée» dont le but était d`asperger le visage de la victime d`un liquide inoffensif. «Elle ne s`est pas rendu compte qu`il s`agissait d`une tentative d`assassinat», a déclaré Tito Karnavian à des médias indonésiens.
Kim Jong-Nam, un temps pressenti pour être l`héritier du régime, était tombé en disgrâce après avoir été arrêté en 2001 à l`aéroport de Tokyo avec un passeport falsifié de la République dominicaine. Kim Jong-Nam avait ensuite vécu de fait en exil avec sa famille, à Macao, Singapour ou en Chine.
D`après le journaliste japonais Yoji Gomi qui lui a consacré un livre, Kim voulait introduire des «réformes et des mesures de libéralisation comme l`avait fait la Chine». Les annonces de purges, d`exécutions et de disparitions - certaines confirmées, d`autres non - sont fréquentes depuis l`arrivée au pouvoir de Kim Jong-Un fin 2011.
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