Les obus à uranium appauvri sont des munitions anti-blindage, dont l`utilisation est critiquée pour les risques qu`ils comporteraient pour la santé des militaires les utilisant, et des populations vivant dans les zones visées.

Selon le Programme des Nations-Unies pour l`environnement (PNUE), l`uranium appauvri est un "métal lourd, chimiquement et radiologiquement polluant", qui présente "environ 60% de la radioactivité de l`uranium naturel".

Selon le Pentagone, les obus à l`uranium appauvri ont été utilisés à deux reprises, les 16 et 22 novembre 2015, dans des opérations de bombardements contre des flottes de camions-citerne de l`EI en Syrie.

Des centaines de camions avaient été détruits dans ces bombardements.

Selon le major Josh Jacques, un porte-parole du commandement des forces militaires au Moyen-Orient, 5.265 obus de 30 millimètres à l`uranium appauvri ont été utilisés dans ces deux opérations. Ils ont été tirés par des avions d`attaque au sol A-10 en combinaison avec d`autres obus incendiaires.

Cette combinaison de munitions perforantes et incendiaires "a été choisie pour obtenir une plus forte probabilité de destruction de la flotte de camions", a-t-il précisé.

Et les Etats-Unis pourront si nécessaire utiliser à nouveau ces munitions contre les djihadistes, a-t-il ajouté.

"Nous continuerons à considérer toutes les options" pour vaincre le groupe Etat islamique, "et cela inclut" les munitions à l`uranium appauvri.

Ces dernières avaient été citées comme l`une des causes possibles du "syndrome du Golfe", les problèmes de santé des anciens combattants de la guerre du Golfe, mais leur rôle n`avait pas été scientifiquement prouvé.

Le PNUE avait engagé des programmes d`étude et de nettoyage des zones touchées par leur utilisation dans les guerres qui ont déchiré l`ex-Yougoslavie il y a deux décennies, et en Irak en 2003.

Tags: