Le prince Mohammed, 57 ans, est ministre de l`Intérieur depuis 2012. Il avait auparavant, en tant que numéro deux de ce ministère, mené la lutte contre el-Qaëda qui avait multiplié les attentats en Arabie saoudite entre 2003 et 2007, tuant de nombreux policiers et ressortissants étrangers. Il avait échappé en 2009 avec des blessures légères à un attentat suicide d`el-Qaëda.
Selon la SPA, la médaille George Tenet a été accordée au prince Mohammed en signe de reconnaissance à son "excellent travail dans les domaines du renseignement et de la lutte contre le terrorisme". George Tenet détient le record de longévité à la tête de la CIA qu`il avait dirigée de 1996 à 2004.
Lors des entretiens bilatéraux, le prince Mohammed a affirmé, selon l`agence saoudienne, qu`"rien ne viendra creuser une fossé entre l`Arabie saoudite et les Etats-Unis". C`est la dernière affirmation de la solidité de l`alliance entre Riyad et Washington depuis l`investiture du président Donald Trump le 20 janvier.
Les rapports entre les deux capitales s`étaient distanciés durant les mandats de l`ancien président Barack Obama auquel l`Arabie saoudite reprochait sa prudence en Syrie et sa politique iranienne jugée favorable à Téhéran.
M. Pompeo, un parlementaire républicain "faucon" est considéré comme un adversaire farouche de l`Iran des mollahs qui, pour lui, est à l`origine de la plupart des maux du Moyen-Orient. Avant sa visite à Riyad, le nouveau chef de la CIA s`était rendu en Turquie.
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