"Ce qui est sûr c`est que dans l`UE nous sommes clairs sur l`annexion illégale de la Crimée, que nous continuerons de ne pas reconnaître, et sur la nécessité d`une mise en oeuvre complète des accords de Minsk", censés ramener la paix en Ukraine, a déclaré Federica Mogherini, chef de la diplomatie de l`UE.

A son arrivée à une réunion des ministres des Affaires étrangères de l`UE à Bruxelles, Mme Mogherini était interrogée sur la volonté réitérée dimanche par le président américain Donald Trump de réchauffer les relations avec son homologue russe Vladimir Poutine. "Ce n`est pas à moi de spéculer là-dessus [...]. Je ne peux pas m`exprimer sur le point de vue de l`administration américaine, simplement dire quel est celui de l`Union européenne", a-t-elle souligné. Face à la "dégradation significative" de la situation depuis le 29 janvier dans l`est de l`Ukraine - où se combattent à l`arme lourde forces loyalistes et séparatistes prorusses -, l`UE va réaffirmer sa volonté de "travailler avec toutes les parties", a ajouté l`ex-ministre italienne. Elle a présenté comme "une obligation" le respect du cessez-le-feu et le retour au calme dans l`est du pays.

Le chef de la diplomatie britannique Boris Johnson a appelé de son côté à "maintenir la pression sur la Russie". Lors de la réunion, a-t-il fait valoir devant des journalistes, "le Royaume-Uni va insister sur le fait qu`il n`est pas question d`un assouplissement des sanctions" qui frappent depuis 2014 Moscou et des proches du président Poutine. "Nous avons une politique claire et bien formulée sur la Russie, et [elle] se poursuivra, peu importe les gestes de la nouvelle administration américaine avec le président russe", a assuré pour sa part Alfonso Dastis, ministre espagnol des Affaires étrangères.

Sur le conflit ukrainien, "nous avons une politique bien définie, qui consiste à faire respecter les accords de Minsk", a-t-il ajouté, "quand il y aura un net progrès dans les accords de Minsk, on pourra reconsidérer les sanctions". Sur le terrain, les affrontements à Avdviïvka, petite ville de l`est de l`Ukraine, ont fait une trentaine de morts depuis une semaine. Il s`agit des pires violences depuis l`instauration d`un cessez-le-feu "illimité" fin décembre. Le conflit a fait près de 10.000 morts depuis son déclenchement en avril 2014.

Samedi, Donald Trump a assuré son homologue ukrainien Petro Porochenko vouloir travailler avec Kiev et Moscou afin de mettre fin au conflit, selon le compte-rendu de leur entretien téléphonique par la Maison Blanche.

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