L`Association britannique des constructeurs et des vendeurs d`automobiles (SMMT) a expliqué que la production nationale avait grimpé de 8,5% d`une année sur l`autre, atteignant son plus haut niveau depuis 1999.

Son directeur général, Mike Hawes, a souligné que près de 8 voitures sur 10 produites au Royaume-Uni étaient exportées, et que parmi ces dernières 56% partaient à destination des autres pays de l`Union européenne, notamment l`Allemagne, l`Italie et la France - vers laquelle les exportations ont bondi de 47,2%.

"L`année 2016 a été un succès formidable pour l`industrie automobile britannique. Les ventes sur le marché britannique ont établi en outre un record avec plus de 2,6 millions de véhicules écoulés. L`industrie est en bonne forme", s`est réjoui M. Hawes auprès de l`AFP.
Sur le plan de la production de voitures, ces chiffres placent le Royaume-Uni autour de la troisième place européenne, derrière l`Allemagne et l`Espagne, et environ au niveau de la France - dont les données officielles seront publiées prochainement.

Les bons chiffres enregistrés au Royaume-Uni l`an passé n`ont toutefois rien à voir avec un quelconque effet du Brexit, les véhicules sortis des chaînes concrétisant des investissements lancés il y a trois ou quatre ans, a précisé le responsable.

"2017 sera plus compliquée, nous sommes dans une période beaucoup plus incertaine. Nous ne savons pas quelle sera notre future relation avec l`Europe et avec les autres marchés à l`exportation. Nous voyons en outre une hausse de l`inflation et des prix qui pourrait affecter le marché", a prévenu M. Hawes.

La Première ministre britannique, Theresa May, veut activer d`ici à la fin mars l`article 50 du Traité de Lisbonne afin d`ouvrir les négociations de sortie de l`Union européenne, suite au vote des Britanniques pour sortir du giron de Bruxelles lors du référendum du 23 juin.

Mme May a déjà annoncé que son pays quitterait le marché unique européen et chercherait à conclure un accord commercial avec l`UE. Les exportations et importations de voitures entre le Royaume-Uni et le reste de l`UE sont actuellement libres de tout tarif, mais en l`absence d`accord commercial s`appliquerait un droit de douane de 10% - correspondant aux règles de l`Organisation mondiale du commerce (OMC).

Tags: