Vingt-quatre heures après le drame, aucun bilan précis des victimes n`a encore été donné par les autorités. La veille, le maire de la capitale iranienne Mohammad Bagher Ghalibaf a affirmé qu`une vingtaine de pompiers étaient pris sous les décombres et que certains avaient péri mais sans fournir de chiffre précis.
L`agence Irna a de son côté fait état de 84 personnes blessées, dont dix encore hospitalisées.
Des secouristes, des soldats et des chiens-renifleurs ont travaillé toute la nuit pour tenter de localiser la vingtaine de pompiers qui se trouvaient encore à l`intérieur du bâtiment au moment de son effondrement.
Ils n`ont trouvé jusqu`à présent aucun survivant ou cadavre, malgré des efforts désespérés pour dégager les gravats.
"Le travail de secours est très difficile. Des débris sont dégagés un peu partout sur le site mais l`épaisse fumée qui s`en dégage encore cause de gros problèmes" aux secouristes, a déclaré vendredi Pir Hossein Koolivand, le directeur des services de secours de Téhéran. "Le nombre de personnes encore coincées sous les décombres n`est pas encore clair. Personne n`a été dégagé", a-t-il ajouté.
En signe de deuil, un bandeau noir a été placé sur la chaîne de la télévision publique.
Le guide suprême, l`ayatollah Ali Khamenei, a fait part jeudi soir de son "profond chagrin" après ce drame, et salué le "courage et le sacrifice des pompiers".
Le président Hassan Rohani a réclamé l`ouverture immédiate d`une enquête sur les causes, alors que le porte-parole de la municipalité de Téhéran a affirmé que les gérants de l`immeuble avaient ignoré de nombreuses mises en garde contre la fragilité de cette construction.
Selon le maire, l`incendie avait été initialement maîtrisé mais une nouvelle explosion au 10e étage a rallumé le feu, ébranlant la structure du bâtiment construit en 1962 et abritant un centre commercial et environ 400 ateliers de vêtements.
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