L`homme de 48 ans a été élu sénateur en novembre mais ne bénéficiait pas encore d`une immunité car sa prestation de serment devait intervenir lundi prochain.
Il est proche du nouveau président élu Jovenel Moïse, qui doit entrer en fonctions le 7 février.
Guy Philippe "est à Miami pour répondre de chefs d`accusation fédéraux" devant un tribunal de Floride, avait indiqué dans la matinée Sarah Schall, une porte-parole du ministère américain de la Justice (DoJ).
Le DOJ a fait savoir dans un communiqué en fin d`après-midi que Guy Philippe avait été inculpé en 2005 de trois chefs d`accusation, dont complot pour importer des stupéfiants, blanchiment d`argent et transactions financières portant sur des biens issus d`une activité illégale.
Lors de sa comparution devant le juge fédéral Barry Garber, du Southern District de Floride, il a été maintenu en détention sans possibilité de libération sous condition dans l`attente d`une audience d`inculpation le 13 janvier. Son avocat a d`ores et déjà annoncé à l`AFP que l`élu haïtien plaidera "non coupable".
Selon l`acte d`accusation, évoqué par le ministère, il est soupçonné de s`être entendu avec des complices entre 1997 et 2001 pour importer plus de 5 kilos de cocaïne aux Etats-Unis, et de s`être livré avec eux, entre 1999 et avril 2003, à des opérations de blanchiment d`argent pour dissimuler leur participation à des activités criminelles, dont du trafic de drogues.
Personnage controversé
M. Philippe a toujours nié être impliqué dans un quelconque trafic de drogues.
L`ambassade américaine à Port-au-Prince a félicité vendredi la police nationale d`Haïti pour "son professionnalisme" et la manière dont elle a mené l`arrestation de M. Philippe.
Personnage controversé, il a été élu en novembre sénateur du département de la Grande Anse. Il s`était fait connaître en 2004 pour avoir mené une rébellion armée ayant abouti au départ précipité à l`étranger du président Jean-Bertrand Aristide. Ce dernier était également contesté lors de grandes manifestations.
De plus, le bureau des affaires criminelles de la police nationale d`Haïti a conclu en juillet que le candidat à son premier mandat électoral était le cerveau d`une attaque perpétrée en mai contre le commissariat de la ville des Cayes (sud). Ce qu`il a nié.
L`arrestation de M. Philippe avait provoqué jeudi soir la colère d`élus, qui ont dénoncé un acte illégal. Mais, s`il était protégé de toute poursuite pendant la campagne électorale, ce n`était plus le cas jeudi.
Le Centre pour la recherche économique et politique (CEPR), groupe de réflexion basé à Washington, a estimé en citant une source proche du gouvernement haïtien que les Etats-Unis voulaient peut-être "envoyer un message" au nouveau Parlement, qui comprend d`autres personnalités accusées de corruption et de trafic de drogue.
"D`autres parlementaires, à la Chambre des députés ou au Sénat, ont des passés douteux", a ainsi relevé Pierre Espérance, directeur du Réseau national de défense des droits humains à Port-au-Prince. "Haïti est un petit pays, tout le monde connaît les délinquants, les bandits, tous ceux qui jouissent de l`impunité et de la corruption, et malheureusement la justice protège les trafiquants de drogue mais pas la société".
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