L`Estonie est devenue la première ancienne nation soviétique à reconnaître légalement les partenariats homosexuels, après une lutte acharnée contre des activistes et des politiciens cherchant à imiter la société libérale de Scandinavie contre des groupes conservateurs prenant leur inspiration idéologique de Moscou.
Dans un résultat proche reflétant la scission dans la société, les parlementaires ont voté 40 à 38 en faveur de la nouvelle législation, qui permettra à partir de 2016 donner aux couples homosexuels les mêmes droits juridiques que les couples mariés.
"Cela envoie un message à un groupe de personnes que ce pays vous valeurs autant que tout le monde", Lisette Kampus, un porte-parole du groupe de droits gay SEKU, dit au journal The Independent. "Vous n`êtes pas moins, pas plus - vous êtes estonien et nous apprécions votre famille et vous."
Pour les partisans du projet de loi, il représente une autre étape pour la nation sur sa voie vers devenir une société libérale et inclusive. En deux décennies, l`Estonie est passée d`une partie de l`Union soviétique à un membre enthousiaste de l`OTAN, de l`Union européenne et de la zone euro.
«La société s`est transformée à un rythme très rapide», a déclaré Kampus. «Mentalement, nous voulons faire partie de la Scandinavie et partager ces mêmes valeurs libérales - l`homophobie est l`une des échelles par lesquelles vous pouvez mesurer la tolérance et la société ouverte».
Beaucoup de partisans ont également vu cela comme une réprimande à Moscou, avec le président Vladimir Poutine va dans la direction opposée et en passant une loi controversée l`an dernier interdisant la "propagande gay", qui militants effectivement criminalise l`appui public pour les droits des homosexuels.
"Les milliers de personnes qui ont défendu les droits de l`homme et l`égalité sont une source d`inspiration non seulement pour tout le monde en Estonie, mais aussi pour les autres peuples et les États de la région", a déclaré Kari Kasper, directeur du Centre Estonien des Droits de l`Homme.
Mais si les Estoniens plus jeunes cherchent peut-être à chercher de l`inspiration dans le monde occidental, de nombreuses personnes âgées et membres de la communauté russe parlent d`un quart de la population de 1,3 million d`Estonie.
Un sondage réalisé par le radiodiffuseur public ERR a révélé que 58% de la population était contre le projet de loi, l`opposition étant plus forte chez les répondants plus âgés et la communauté de langue russe, qui est généralement plus religieuse. Des groupes conservateurs ont également organisé des manifestations dans la capitale.
Les militants des droits des homosexuels ont souligné les similitudes entre les documents distribués par les opposants et la rhétorique venant de Russie.
Varro Vooglaid, chef de la Fondation pour la protection de la famille et de la tradition et l`un des opposants les plus véhéments de la législation, a nié que son groupe avait reçu des fonds de Moscou ou des groupes évangéliques aux États-Unis. Mais il a soutenu la position du Kremlin.
