Les voitures neuves n’ont jamais été aussi inaccessibles. Les acheteurs ont déboursé 24 300 € (après remises) en moyenne pour s’en offrir une en 2016, selon une étude menée par New Car Buyer Survey (NCBS). C’est 4,5 % de plus qu’un an plus tôt et 4 000 € de plus qu’il y a dix ans.

En détail, le prix des automobiles fabriquées par les constructeurs haut de gamme (BMW, Audi, Mercedes…) a bondi de 18 % en dix ans pour atteindre 42 134 € en moyenne, tandis que celui des généralistes (Renault, Peugeot, Citroën…) a augmenté de 16 % pour atteindre 22 000 €.

Limiter la pollution et assister la conduite

Les raisons de cette envolée des prix sont multiples. Elles sont d’abord liées au surcoût entraîné par le développement des technologies visant à réduire les émissions de CO2. Cela se concrétise par des moteurs à injection directe et des matériaux plus légers notamment. Auquel il faut désormais ajouter les coûts liés à la dépollution tels que les pièges à oxyde d’azote (NOx), les filtres SCR (Selective Catalyc Reduction) ou les vannes EGR (Exhaust Gaz Recirculation), deux systèmes qui servent justement à limiter l’émission de ces gaz irritants.

Par ailleurs, les nouveaux équipements numériques font monter la facture finale. Il s’agit des systèmes d’aides à la conduite qui impliquent la mise en place de caméras, de capteurs, de radars ou de processeurs embarqués. Sans oublier l’ajout d’écrans tactiles pour accéder aux fonctions.

Les jeunes fuient les voitures neuves

Résultat, les particuliers qui achètent une voiture neuve ont en moyenne 56 ans, un record. C’est cinq ans de plus qu’il y a dix ans (51 ans) et neuf ans de plus qu’il y a vingt ans (47 ans). En dehors des clients fortunés qui n’hésitent pas à débourser beaucoup pour se faire plaisir, les acheteurs plus modestes se détournent du marché classique du neuf, qui devient hors de portée.

Ce qui fait la part belle à la fois aux modèles d’occasion et aux modèles neufs low-cost proposés notamment par Dacia. Au point qu’au dernier trimestre de l’année, dans le marché du neuf, les ventes de Dacia ont rattrapé celles de Citroën. À titre d’exemple, une Logan se vend à partir de 7 790 €, selon la grille publiée par Autoplus.

Enfin, si les clients sont peu enclins à dépenser près de 25 000 € pour une automobile neuve, c’est aussi parce qu’une fois le chèque signé chez le concessionnaire, les dépenses ne s’arrêtent pas là. À l’usage, il faut débourser chaque année entre 4 733 € par an (pour une Logan Diesel) et 8 723 € (pour une Toyota Prius hybride) quand on prend en compte l’achat, le carburant, l’entretien et l’assurance, selon une enquête publiée en mai dernier par l’Automobile club association.

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