Dans la cathédrale Saint-Elie, endommagée lors des combats dans la vieille ville d`Alep, des prêtres ont célébré samedi une messe de minuit inédite depuis cinq ans devant des dizaines de fidèles et notamment des officiers russes.
«L`ambiance de fête était formidable. C`était une nouvelle naissance pour Jésus-Christ et une nouvelle naissance pour la ville d`Alep», estime George Bakhash, un chef de file de la communauté chrétienne. Le nombre de fidèles se rendant à l`église a fortement augmenté depuis que la peur des tirs rebelles s`est effacée, rapporte-t-il.
Une grande partie des chrétiens de Syrie soutient le régime de Bachar el-Assad. De confession alaouite, branche du chiisme, le président syrien est vu comme un protecteur contre des combattants rebelles principalement issus du sunnisme, branche majoritaire de l`islam en Syrie.
Portraits de Bachar et Poutine
Dans les quartiers d`Alep contrôlés de longue date par le gouvernement, relativement préservés, les restaurants étaient pleins jusque tard dans la nuit à l`occasion des festivités.
Dans le quartier d`Aziziya, des centaines de personnes ont dansé sous un grand sapin de Noël, à nouveau éclairé après plusieurs années d`obscurité depuis la prise d`Alep-Est par les rebelles en 2012. Des portraits géants de Bachar al Assad et de son allié le président russe Vladimir Poutine étaient accrochés dans la ville.
Pour de nombreux chrétiens, l`émergence de groupes djihadistes comme l`Etat islamique menace l`existence même de leur communauté. Selon le dirigeant communautaire George Bakhash, la population chrétienne d`Alep est passée depuis le début du conflit de 250`000 à 50`000 personnes.
Les rebelles contrôlent encore près de 40 % des territoires de la province d`Alep et continuent de viser la ville sporadiquement par des tirs d`obus.
Tags:
-1772515516-1772537985.jpg&h=190&w=280&zc=1&q=100)
