Un groupe de travail de l`ONU a rejeté un recours du Royaume-Uni contre son avis selon lequel le fondateur de WikiLeaks Julian Assange est détenu arbitrairement, a-t-on appris auprès du Haut-commissariat de l`ONU pour les droits de l`Homme.

Le groupe de travail sur les détentions arbitraires a statué sur ce recours lors de sa 77ème session, qui s`est tenue à Genève du 21 au 25 novembre dernier, selon un communiqué publié mercredi soir. Selon le Haut-commissariat, la procédure est terminée devant le groupe de travail, avec le rejet de la requête du Royaume-Uni.

Avis non contraignant

Le groupe de travail sur les détentions arbitraires, dont les avis ne sont pas contraignants, est rattaché au Conseil des droits de l`homme de l`ONU. Il est composé de 5 experts indépendants : Sètondji Roland Adjovi (Bénin), José Antonio Guevara Bermúdez (Mexique), Leigh Toomey (Australie), Seong-Phil Hong (Corée du Sud) et Elina Steinerte (Lettonie).

Saisi notamment par Julian Assange, le Groupe de travail avait estimé en février 2016 que ce dernier est bien victime d`une détention arbitraire depuis juin 2012, date à laquelle il s`est réfugié dans l`ambassade d`Equateur à Londres pour échapper à une extradition vers la Suède.

A la suite de cette décision, le Royaume Uni avait fait un recours devant le Groupe de travail, recours qui vient d`être rejeté.

Auditionné par les juges

Il y a 15 jours, Julian Assange, un Australien de 45 ans accusé de viol en Suède, a été auditionné à Londres, dans les locaux de l`ambassade d`Équateur par un procureur équatorien en présence d`une consoeur suédoise, Ingrid Isgren, magistrat instructeur adjoint. Aucun détail n`a été donné sur son déroulement, le parquet suédois invoquant le secret de l`instruction.

M. Assange nie le viol présumé pour lequel une Suédoise a porté plainte en août 2010.

D`après WikiLeaks, il a «pleinement coopéré» à l`interrogatoire, qu`il réclamait depuis longtemps, mais que le parquet s`est refusé pendant des années de mener dans ces conditions à Londres.

Julian Assange est sous le coup d`un mandat d`arrêt européen, émis dans le cadre de l`enquête déclenchée par la justice suédoise après la plainte en 2010. La Suède, après lui avoir permis de quitter son territoire cet été-là, a ensuite tenté de le faire arrêter par la justice britannique.

Une fois épuisés tous les recours formés pour éviter son extradition vers Stockholm, Julian Assange était entré dans l`ambassade équatorienne en juin 2012 pour y demander l`asile et n`a pas quitté les lieux depuis, reclus dans un petit appartement.

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