Il n`y avait guère d`espoir de retrouver des survivants dans les 14 wagons du Indore-Patna Express qui ont déraillé dans un district rural de l`Etat d`Uttar Pradesh, dans le nord de l`Inde. "Le bilan réel sera plus élevé et il va être difficile d`identifier toutes les personnes, en particulier celles dont les corps ont été très endommagés", a déclaré à l`AFP un haut responsable du gouvernement local. Le nombre des blessés n`était pas connu et les opérations de secours se poursuivaient.

D`après les estimations, plus de 2.000 personnes se trouvaient à bord du train au moment de l`accident. Mais bon nombre d`entre elles n`avaient pas de réservation, voire voyageaient sans aucun billet, ce qui fait qu`il est impossible de savoir précisément combien de personnes se trouvaient à bord, a déclaré un porte-parole des chemins de fers régionaux.

Alors que des ouvriers s`employaient à enlever les débris, une foule importante s`est rassemblée sur les lieux. De nombreuses personnes passaient au peigne fin les sacs et les vêtements épars dans l`espoir d`avoir une idée sur le sort réservé à leurs proches.

La catastrophe s`est produite en pleine saison des mariages et le train transportait de nombreuses familles. Selon les premiers éléments de l`enquête, le déraillement pourrait avoir été causé par un rail en mauvais état.

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