Couleur chair et brodée à la main de 2.500 cristaux, elle avait été estimée entre deux et trois millions de dollars par la maison Julien`s Auctions, qui organisait la vente dans ce quartier glamour de Los Angeles.

La robe épousait tellement les formes de Marilyn --qui ne portait pas de sous-vêtements-- qu`elle avait dû être cousue sur la légendaire actrice et chanteuse peu avant qu`elle n`entre en scène au Madison Square Garden à New York le 19 mai 1962 pour chanter "Happy Birthday Mr President" de sa célèbre voix sensuelle.

"C`est surtout le ton si intime et la projection sur les mots +Mr President+ qui ont enflammé le public, la presse, et en ont fait un grand moment de culture populaire", souligne la maison d`enchères dans un communiqué.

Cette interprétation avait aussi alimenté les rumeurs à l`époque d`une liaison entre le charismatique président américain et la célèbre sex-symbol.

Susurrée, presque soupirée, elle a duré en tout "30 secondes, mais plus de cinq décennies plus tard, elle reste la plus célèbre version de +Happy birthday+", relève le communiqué.
Marilyn Monroe est morte moins de trois mois plus tard d`une overdose de barbituriques. Kennedy a été assassiné l`année suivante.

La robe a finalement été achetée par Ripley`s Believe It or Not! (Croyez-le ou pas!), un empire médiatique qui possède également une chaîne de musées, dont un à Hollywood, consacrés aux objets bizarres ou bien ayant une signification historique.

Elle avait été achetée lors d`une première vente aux enchères en 1999 par le riche homme d`affaires Martin Zweig pour la somme de 1,3 million de dollars. Le succès de cette robe est tel qu`un simple dessin de la robe par son concepteur, Bob Mackie, s`est vendu 10.000 dollars.

Le record de vente pour une robe de Marilyn reste toutefois les 5,5 millions de dollars versés il y a cinq ans par l`acheteur de la robe portée dans la scène du film "Sept ans de réflexion" où l`actrice, debout sur une bouche d`aération, tente avec un succès mitigé de l`empêcher de voler.

Parmi les autres objets en vente, une robe portée par l`actrice dans le film "Certains l`aiment chaud", vendue 450.000 dollars, et une autre robe de soirée, pour 125.000 dollars, tandis qu`une paire de chaussures Ferragamo partait pour 34.000 dollars.
La plupart du millier d`objets en vente jeudi soir provenaient de la collection de Lee Strasberg, coach en théâtre et ami de Marilyn Monroe, qui lui avait légué tous ses objets personnels. Celui-ci, qui avait également travaillé avec toute une palette d`acteurs dont James Dean, Dustin Hoffman, Jack Nicholson, Al Pacino, Jane Fonda ou Robert DeNiro, est décédé en 1982.

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