Les cours du cacao sont au plus bas depuis trois ans. Le Conseil du café cacao de Côte d`Ivoire interrompt les ventes.

Devant la chute des cours du cacao, la Côte d`Ivoire suspend les ventes. Des sources de négoce le confirment : la «messagerie», le système électronique par lequel le Conseil du café cacao (CCC) propose des contrats par anticipation aux exportateurs, ne permet plus d`accéder aux volumes de fèves de Côte d`Ivoire, le premier producteur mondial.

Le Conseil du café cacao espère-t-il par cette interruption réveiller les prix mondiaux ? Les cours ne cessent effectivement de chuter depuis l`été, après avoir bondi au printemps pour cause de récolte intermédiaire catastrophique, après le passage d`El Niño. Désormais on s`attend au contraire à une bonne récolte principale - celle qui a commencé en octobre, et sans doute à une bonne récolte intermédiaire, dans la foulée : la pluie est au rendez-vous et les rendements s`améliorent, avec la généralisation de meilleures semences et de meilleures pratiques agricoles (450 kilos à l`hectare en moyenne contre 300 kilos auparavant). Or la demande de chocolat stagne dans les pays importateurs, on s`attend à un surplus de cacao cette année.

Dégringolade énorme

Du coup les cours dévissent. A seulement 2 050 livres sterling à la bourse de Londres, marché de référence pour le Conseil du café cacao, la tonne de fèves vaut aujourd`hui 20% de moins qu`au moins de juillet. Une dégringolade énorme, en livre sterling qui plus est. Etant donné la chute de la monnaie britannique par rapport à l`euro, le revenu en franc CFA des exportations de fèves s`est effondré. Or le Conseil du café cacao doit garantir que le prix versé au producteur, lui, restera à son niveau record de 1100 francs CFA le kilo, quitte à verser une compensation aux acheteurs.

L`équation semble difficile à résoudre pour l`organisme public ivoirien si les prix mondiaux du cacao ne remontent pas. Il lui reste encore à vendre sur le marché spot un reliquat de la dernière récolte principale, et presque toute la récolte intermédiaire passée. En réservant pour l`instant cette maigre récolte aux broyeurs locaux, et en interrompant les ventes par anticipation de la récolte 2017-2018 qui n`a pas encore poussé, le Conseil du café cacao gagne du temps. Le temps qui permettra peut-être aux cours de l`or brun de repartir à la hausse.

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