Il s`agit du deuxième cas, rapporté par des médecins américains, d`une telle toxicité pour le foie, après un premier cas publié en 2011.

L`homme, ouvrier du bâtiment, a commencé à consommer cette boisson, dont la marque n`est pas précisée, pour "tenir le coup" au travail.

Pendant trois semaines, il en a bu quatre à cinq bouteilles par jour, chacune contenant deux fois l`apport journalier recommandé en vitamine B3 (niacine), a détaillé l`article. L`apport journalier de cette substance (160 à 200 mg) était toutefois, chez ce patient, inférieur au seuil de toxicité.

Même si le lien de cause à effet n`est pas établi, "son hépatite est probablement due à une consommation excessive de boissons énergétiques, et en particulier de vitamine B3 (niacine)", estiment les auteurs de l`article, membres du College of Medicine de l`université de Floride.

Lorsque le patient s`est présenté aux urgences, cela faisait deux semaines qu`il souffrait de maux de ventre et de vomissements. Pensant d`abord à un syndrome grippal, il s`est ensuite inquiété lorsqu`il a développé une jaunisse et des urines sombres.

Des analyses ont mis en évidence une concentration élevée d`enzymes appelées transaminases, signe d`atteinte du foie. Une biopsie du foie a ensuite montré qu`il souffrait d`une hépatite aiguë sévère, avec des nécroses et une diminution de la sécrétion biliaire.

Le patient a été testé positif pour le virus de l`hépatite C (HCV) mais, selon les soignants, ce n`est pas la cause de son hépatite aiguë. En effet, "lorsqu`une hépatite virale provoque une forme aiguë de la maladie, cela survient peu de temps après l`exposition au virus", a expliqué à l`AFP Jennifer Nicole Harb, une des auteurs de l`article. Or le dépistage du HCV ne devient positif qu`à partir de 10 semaines après l`exposition, donc l`exposition du patient au virus n`était pas récente.

Aux Etats-Unis, environ la moitié des cas d`insuffisance hépatique aiguë est provoquée par des médicaments, des plantes médicinales ou des suppléments nutritionnels, affirment les auteurs de l`article.

Environ 23.000 consultations aux urgences y sont liées chaque année à la prise de compléments alimentaires, ajoutent-ils, déplorant que de plus en plus d`Américains "consomment des compléments à base de plantes et des boissons énergétiques quotidiennement, avec l`idée fausse que leurs +ingrédients naturels+ les rendent inoffensifs".

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