Un bout de cerveau fossilisé de dinosaure découvert pour la première fois

  31 Octobre 2016    Lu: 755
Un bout de cerveau fossilisé de dinosaure découvert pour la première fois
Il s`agit du premier échantillon fossilisé d`un cerveau appartenant probablement à un iguanodon, un dinosaure herbivore qui vivait il y a 133 millions d`années.
Le fossile avait été découvert en 2004 en Grande-Bretagne. Il a ensuite été étudié pendant de nombreuses années par David Normal, de l`Université de Cambridge et Martin Brasier, de l`Université d`Oxford, rapporte Sciences et avenir. C`est à travers une publication en hommage à Martin Brasier, décédé en 2014, que la découverte est détaillée. Le bout de cerveau fossilisé, le premier échantillon du genre, appartiendrait probablement à un iguanodon, une espèce herbivore qui vivait il y a environ 133 millions d`années.

La mort du dinosaure, déterminante dans la conservation du fossile. Il serait extrêmement rare de découvrir des fossiles de tissus mous aussi bien conservés, complète Sciences et avenir. Habituellement, les structures cellulaires résistent mal à la fossilisation. "Les chances de préserver le tissu cérébral sont incroyablement petites, donc la découverte de ce specimen est étonnante", détaille un chercheur de l`équipe de Cambridge. Selon les scientifiques, la mort du dinosaure aurait été déterminante dans la conservation du tissu cérébral.

Similitudes avec les cerveaux des oiseaux et crocodiles. Le corps de l`iguanodon serait tombé dans un marais acide et peu oxygéné permettant la minéralisation des tissus avant qu`ils ne soient décomposés. Les paléontologues ont ainsi pu identifier des fragments de méninges et membranes. L`étude de la structure du cerveau montre des similitudes avec les cerveaux des oiseaux et crocodiles, "descendants modernes des dinosaures".

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