Dès la campagne de 2008, Barack Obama est passé maître dans l’utilisation des réseaux sociaux, au point de largement distancer tous les autres chefs d’État en la matière. Bilan numérique de ses deux mandats, via quelques-uns de ses messages qui ont affolé la planète.

Jamais un chef d`Etat en exercice n`aura autant utilisé les réseaux sociaux pour informer la population, appeler les militants à l`action... et vanter son bilan. Depuis son premier tweet en tant que sénateur, posté le 29 avril 2007 - (« Nous sommes à une voix de mettre fin à la guerre en Irak ») -, « le premier président digital » a développé une véritable stratégie virale, qu`il déploie sur Twitter comme sur Facebook, Instagram, YouTube, Google +, et Snapchat depuis janvier dernier. La presse américaine a calculé que, lorsqu`il quittera la Maison-Blanche début 2017, il aura une audience cumulée de quelque 137 millions de « followers ».

Sur Twitter, il s`exprime via trois comptes : son bon vieux @BarackObama qui lui avait si bien servi à mobiliser les électeurs lors de la campagne de 2008, le très officiel @WhiteHouse actif depuis le 1er mai 2009 et, depuis mai 2015, son compte personnel @POTUS (l`acronyme de President of the United States) sur lequel ce « papa, mari et 44e président des États-Unis » - dans l`ordre cité sur son profil ! - met un point d`honneur à écrire lui-même ses messages. Il en a rédigé 314 à ce jour. En nombre d`abonnés, le Potus surclasse tous ses homologues.

Ses lointains suiveurs sont les présidents indien Modi (23,7 millions) et turc Erdogan (9,32 millions) et le très actif pape François (9,91 millions). À côté, François Hollande, qui se moquait en 2013 d`un journaliste du Lab d`Europe 1 l`interrogeant sur son absence sur Twitter et n`a réactivé son compte qu`en janvier 2014, après un an et demi de pause, apparaît comme petit joueur (1,76 million). Quant à Angela Merkel, bien présente sur Facebook et Instagram, elle a fait l`impasse sur Twitter, peu populaire en Allemagne.

01. « Humbled », le 9 octobre 2009

En fonction depuis moins d`un an, Barack Obama ne partait pas favori pour le Nobel de la Paix, face à l`ex-otage des Farc Ingrid Betancourt, l`opposant zimbabwéen Morgan Tsvangirai ou le médecin congolais Denis Mukwege. Impressionné par son discours du Caire sur le « nouveau départ » entre l`Amérique et l`islam, le comité Nobel crée la surprise - et la polémique - en récompensant ses « efforts extraordinaires en faveur du renforcement de la diplomatie et de la coopération internationales entre les peuples ». Prématuré, comme l`estime alors Lech Walesa ? Un reproche qui reste d`actualité...

02. « Yes We Can », le 21 mars 2010

Obama ressuscite le slogan légendaire de sa campagne présidentielle de 2008 pour saluer l`adoption par les Représentants de l`Affordable Care Act, plus connu sous le nom d`Obamacare. Validée par la Cour suprême, la réforme fédérale de la santé oblige les particuliers à cotiser pour leur couverture médicale (les réfractaires encourent 325 dollars d`amende...). Même chose pour les entreprises de plus de 50 salariés. 20 millions d`Américains acquièrent une assurance. Si le nouveau système comble des failles importantes de l`assurance santé, il laisse toujours des pauvres sans accès aux soins.

03. « Today, I can report that, as promised, the rest of our troops in Iraq will come home by the end of this year », le 21 octobre 2011

Obama décrète le retrait des 505 bases américaines lorsque l`Irak refuse d`accorder l`immunité aux soldats américains qui forment les troupes locales. L`opération « Liberté de l`Irak », déclenchée en mars 2003 pour renverser Saddam Hussein, a conduit au déploiement de 170 000 hommes au plus fort de la guerre. Bilan : près de 4 500 soldats américains tués, et une facture dépassant les 770 milliards de dollars.

04. « A year ago today », le 1er mai 2012

Le 2 mai 2011, Barack Obama avait confirmé la mort du fondateur d`Al Qaida par ce tweet : « Sous mes ordres, les États-Unis ont lancé une opération ciblée. Aucun Américain n`a été blessé. Après un échange de coups de feu, Oussama Ben Laden a été tué. » Un an plus tard, il retweete la fameuse photo de la Situation Room, la cellule de crise de la Maison-Blanche, où il avait suivi le raid avec les officiels américains. La posture d`Hillary Clinton, qui se couvre la bouche de sa main, a marqué les mémoires. Lors du cinquième anniversaire, la CIA ira jusqu`à faire revivre l`opération par un live tweet d`un jour (#UBLRaid).

05. « Same sex couples should be able to get married », le 9 mai 2012

Alors qu`il ne s`était pas prononcé depuis 2008 sur cette question qui divise l`Amérique, se bornant à soutenir les unions civiles, Obama prend parti à six mois de la présidentielle qui va l`opposer au républicain Mitt Romney. Après la légalisation du mariage gay par la Cour Suprême le 26 juin 2015, il saluera « une étape importante dans la marche pour l`égalité » avec le hashtag #LoveWins.

06. « Four more years », le 7 novembre 2012

Après avoir envoyé un premier tweet de remerciement à ses 22 millions d`abonnés dans la foulée de sa victoire sur Mitt Romney, Obama récidive avec cette photo de son couple uni dans les responsabilités. 810 000 retweets dans plus de 200 pays : le record sera battu en 2014 par le selfie pris par l`animatrice de télévision Ellen DeGeneres à la cérémonie des Oscars avec une brochette de stars (3,3 millions de retweets).

07. « Trayvon Martin could have been me 35 years ago », le 19 juillet 2013

Au moment de Ferguson (août 2014), Baltimore (avril 2015) ou Charlotte (septembre 2016), il a souvent été reproché à Obama de ne pas condamner les bavures anti-Noirs des forces de l`ordre. S`il se permet d`évoquer par ce tweet très personnel la mort de ce jeune de 17 ans en février 2012 à Sanford, Floride, c`est aussi parce que son agresseur, acquitté en juillet 2013, est un surveillant de quartier, pas un policier.

08. « Hello, Twitter ! It`s Barack. Really ! Six years in, they`re finally giving me my own account », le 18 mai 2015

Huit ans après son premier tweet de sénateur en avril 2007, le président inaugure son compte @POTUS, sur lequel il rédige ses messages. « Il était temps @POTUS ! » réagit Michelle. Bill Clinton, malicieux, s`informe si le nom d`utilisateur @POTUS « est attaché à la fonction », avec le hashtag #askingforafriend (je me renseigne pour un(e) ami(e)). Allusion à l`ambition d`Hillary... Obama file la plaisanterie et lui demande s`il connaît quelqu`un intéressé par le compte @FLOTUS, celui de la First Lady, que Bill pourrait revendiquer en cas de victoire de son épouse... Quelques heures et trois tweets suffisent à faire franchir à @POTUS le cap du million d`abonnés.

9. « ¿ Que bolá Cuba ? Just touched down here, looking forward to meeting and hearing directly from the Cuban people », le 20 mars 2016

Par cette expression cubaine, Obama exprime sa joie d` « enterrer le dernier vestige de la guerre froide dans les Amériques ». La reprise des relations après 54 ans de gel est l`un de ses grands succès de politique étrangère, avec l`accord sur le nucléaire iranien signé en juillet 2015

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