"Nos âmes sont choquées par les actes de violence odieux commis depuis trop longtemps contre les citoyens innocents, musulmans, chrétiens ou membres d`autres ethnies et religions", a-t-il ajouté.
"Je suis particulièrement attristé d`entendre les informations sur ces meurtres de sang-froid commis contre tant de fils de cette terre aimée, parmi lesquels des enfants. Cette cruauté nous fait pleurer et nous laisse sans paroles", a-t-il insisté.
La bataille de Mossoul en chiffres
Assurant les Irakiens de sa solidarité, le pape a expliqué prier "pour que l`Irak, bien que durement touché, soit fort dans l`espérance de pouvoir avancer vers un avenir de sécurité, de réconciliation et de paix".
Il a ensuite demandé aux fidèles réunis sur la place Saint-Pierre -- une foule estimée à 50.000 personnes par la gendarmerie du Vatican -- de se recueillir en silence.
Les forces irakiennes tentaient dimanche de poursuivre leur avancée pour reprendre Mossoul au groupe Etat islamique, malgré une attaque surprise des jihadistes contre Kirkouk, à environ 170 km, qui a obligé l`armée à envoyer des renforts.
Même si 3.000 à 4.500 jihadistes dans Mossoul font face à des dizaines de milliers de soldats irakiens et de peshmergas kurdes, les forces de sécurité s`attendent à une longue guérilla urbaine dans une ville d`environ 1,5 million d`habitants.
Et la communauté internationale ainsi que des ONG s`inquiètent du sort des civils qui resteront piégés dans la ville.
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