"L`Equateur, dans l`exercice de sa souveraineté, a restreint temporairement l`accès à une partie de son système de communications dans son ambassade au Royaume-Uni", a indiqué le ministère des Affaires étrangères dans un communiqué.

"Cette restriction temporaire n`empêche pas que l`organisation WikiLeaks mène à bien ses activités journalistiques", ajoute le texte.

Le ministère équatorien a précisé qu`au cours des dernières semaines, WikiLeaks a publié une importante quantité de documents qui ont un "impact" sur la campagne électorale aux Etats-Unis. "La décision de publier ce type d`information est de la responsabilité exclusive de l`organisation WikiLeaks", a-t-il souligné.

Il a affirmé que le gouvernement équatorien "respecte le principe de non intervention dans les affaires d`autres pays, ne s`immisce pas dans les processus électoraux en cours, ni ne soutient un candidat en particulier".

C`est "dans ce sens" qu`il a été décidé de restreindre l`accès à l`internet au sein de l`ambassade.

Le ministère a en outre souligné que l`Equateur, selon sa tradition de défense des droits humains, en particulier des personnes victimes de persécutions politiques, avait confirmé le droit d`asile accordé à Julian Assange, qui est de nationalité australienne, et réitère son "intention de protéger sa vie et son intégrité physique jusqu`à ce qu`il puisse rejoindre un lieu sûr".

"La politique extérieure de l`Equateur obéit exclusivement à des décisions souveraines et ne cède pas aux pressions d`autres pays", a-t-il encore souligné.

Un peu plus tôt mardi, le département d`Etat des Etats-Unis avait démenti des accusations émises par WikiLeaks selon lesquelles le secrétaire d`Etat, John Kerry, avait demandé à l`Equateur de couper la connexion internet de Julian Assange.

Julian Assange, 45 ans, est réfugié à l`ambassade d`Equateur en Grande-Bretagne depuis juin 2012 pour éviter d`être extradé en Suède, où il est sous le coup d`un mandat d`arrêt dans le cadre d`une enquête pour viol, après la plainte déposée par une Suédoise en 2010.

M. Assange nie les faits, dénonçant une manoeuvre pour l`extrader vers les États-Unis, qui veulent le juger pour la diffusion d`informations secrètes.

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