Au XVe siècle, l’usage du papier pour l’écriture se répand pour tous, parallèlement à l’accroissement du nombre de clercs et de copistes. Le premier papier toilette moderne est né en Angleterre en 1850, et sa fabrication industrielle a été lancée en 1857, aux Etats-Unis, par un petit malin nommé Joseph Gayetty qui dépose le brevet du Gayetty’s Medicated Paper. Voilà le premier papier toilette moderne ! Lubrifié à l’aloès, il est avant tout présenté comme un traitement contre les hémorroïdes. Hélas, le produit fait un gros flop…
La naissance des rouleaux de papier toilette
En juin 1891, un autre Américain du nom de Seth Wheeler dépose un autre brevet pour l’invention de papier toilette en rouleau que l’on connaît si bien de nos jours. Et trois mois plus tard, il améliore le système en imaginant des lignes de perforations pour détacher plus facilement les feuillets. D’ailleurs, selon la note explicative ci-dessous, le papier de toilettes se déroule par le dessus — et non par le dessous comme certains le font. Sachez que d’après une recherche un peu loufoque mais très sérieuse du Dr Gilda Carle, votre façon de dérouler le papier hygiénique en dit long sur votre personnalité…
A partir des années 1890, d’autres industriels vendent des versions en chanvre, en coton ou encore en fibres de cellulose. Ces produits séduisent peu à peu les Américains au début du XXe siècle, puis les Européens dans les années 1960, remplaçant le papier journal couramment utilisé à cette époque…
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