Guantanamo se prépare à affronter l`ouragan Matthew, qui pourrait atteindre la côte méridionale de Cuba, entre lundi 3 et mardi 4 octobre : d`après le journal Miami Herald, la porte-parole de la base navale américaine, Julie Ripley, a annoncé samedi 1er octobre l`évacuation de tout le «personnel non-essentiel» de l`infrastructure militaire. Quelque 700 membres de familles de militaires (ainsi que leurs animaux de compagnie) doivent être conduits par avion de l`armée à Pensacola, en Floride, où se trouve également une base militaire, jusqu`à ce que la menace de catastrophe naturelle se soit éloignée.

Des membres de la Garde côtière américaine, a ajouté Julie Ripley, sont également en train d`être évacués en direction de Miami. En outre, la porte-parole de Guantanamo a annoncé que l`armée américaine avait contacté les autorités cubaines, afin de leur rappeler l`engagement américano-cubain d`aide mutuelle en cas de sinistre.

Les militaires et civils restant à Guantanamo, a par ailleurs fait savoir la direction de la base navale, seront en mesure de s`abriter dans le cas où l`ouragan venait frapper celle-ci, puis de participer aux efforts de rénovation à la suite de son passage. En ce qui concerne la prison de Guantanamo, où sont détenues 80 personnes, son porte-parole, le capitaine John Filostrat, a affirmé selon le Miami Herald que des préparations étaient en cours pour faire face à la tempête – sans fournir plus de détails. En mai dernier, le commandant du centre pénitencier, Peter Clarke, avait affirmé que celui-ci était «structurellement sûr». Deux ans auparavant, toutefois, un ancien commandant de l`armée avait alarmé le Congrès américain sur des problèmes concernant le drainage et les fondations du bâtiment, qui rendraient la sûreté de celui-ci incertaine.

Ce n`est pas la première fois que la base navale américaine procède à une évacuation massive : en septembre 1994, l`armée avait fait partir temporairement environ 2 200 personnes, en raison de l`arrivée de 45 000 migrants cubains et haïtiens, qui avaient été interceptés en mer alors qu`ils tentaient de gagner les côtes américaines.

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