Le médecin n`a pas coupé la tête aux animaux mais leur a fendu l`épine dorsale. C`est la complexité de sa reconstitution chirurgicale qui représente le principal obstacle à la transplantation.
M. Canavero a réussi à reconstituer les liens entre des milliers de neurones à l`aide du polyéthylène glycol qu`il a introduit dans la colonne vertébrale endommagée. L`expérience sur les souris a donné certains résultats. Cinq souris sur les huit dont le chirurgien avait endommagé la moelle épinière avant de traiter celle-ci au polyéthylène glycol ont survécu et ont retrouvé une certaine mobilité.
Le chien, quant à lui, a presque retrouvé toute sa mobilité en environ un mois.
Sergio Canavero espère pratiquer une greffe de tête humaine d`ici un an, dans le cadre du projet HEAVEN/AHBR. Un Russe atteint d`une maladie neurodégénérative s`est déjà porté volontaire pour voir sa tête transplantée sur un autre corps. Il s`agit de l`informaticien russe Valeri Spiridonov, âgé de 31 ans, qui souffre de la maladie de Werdnig-Hoffmann, caractérisée par une dégénérescence de la moelle épinière entraînant l`atrophie de tous les muscles.
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