Avocat connu et engagé de la cause kurde, Tahir Elçi est poursuivi pour avoir affirmé à la télévision que le Parti des travailleurs du Kurdistan (PKK), qui mène la rébellion depuis 1984 en Turquie, "n`est pas une organisation terroriste". "Le PKK est un mouvement politique qui a d`importantes revendications politiques et qui dispose d`un large soutien, même si certaines de ses actions sont de caractère terroriste", avait-il ajouté mi-octobre sur la chaîne d`information CNN-Türk.

M. Elçi avait été interpellé le 20 octobre dans son bureau de Diyarbakir puis inculpé d`"apologie du terrorisme par voie de presse" par un tribunal d`Istanbul, avait d`être remis en liberté sous contrôle judiciaire. La date de son procès, à Istanbul, n`a pas encore été fixée, a indiqué l`agence de presse Dogan. Selon les réquisitions du parquet cité par l`agence, il risque une peine d`un an et demi à sept ans et demi d`emprisonnement.

Après trois ans de discussions, le processus de paix engagé entre le gouvernement islamo-conservateur d`Ankara et les rebelles kurdes turcs du PKK a capoté à la veille des élections législatives du 7 juin.

Des combats meurtriers ont repris fin juillet entre les deux parties. Depuis, les attentats ciblés des rebelles contre les soldats ou policiers turques et les représailles militaires turques se succèdent à un rythme presque quotidien, faisant de nombreuses victimes.

Le PKK a annoncé jeudi avoir suspendu sa trêve déclarée à la veille des législatives du 1er novembre, remportées haut la main par le parti du président Recep Tayyip Erdogan qui a regagné la majorité absolue qu`il avait perdue lors du scrutin de juin.

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