Ce responsable a expliqué qu`il s`agissait probablement d`une réaction à l`opération anti-djihadiste lancée par des troupes yéménites, soutenues par l`aviation de la coalition menée par l`Arabie saoudite, qui leur avait permis de reprendre dimanche Zinjibar, capitale de la province d`Abyane qui était aux mains d`Al-Qaïda depuis des mois. Les combattants d`Al-Qaïda ont, selon lui, évité le combat avec l`armée yéménite, préférant se replier dans les zones montagneuses de cette vaste province située à l`est de celle d`Aden.
Les forces du gouvernement yéménite ont mené depuis mars des opérations qui ont permis de reprendre de nombreuses villes et localités du sud aux djihadistes, mais elles s`étaient heurtées à Zinjibar à une forte résistance d`Al-Qaïda. Les Etats-Unis considèrent Aqpa comme la branche la plus dangereuse d`Al-Qaïda et mènent régulièrement des frappes aériennes, souvent par drones, contre ses chefs et ses combattants au Yémen.
Aqpa, née de la fusion en 2009 des branches saoudienne et yéménite du réseau, avait profité de l`affaiblissement du pouvoir central en 2011 au Yémen pour y renforcer son emprise dans le sud et le sud-est.
Le Yémen reste enfoncé dans le chaos, alors qu`un conflit oppose depuis plus d`un an le gouvernement du président Abd Rabbo Mansour Hadi, aidé militairement par l`Arabie saoudite, à des rebelles yéménites.
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