Pourquoi la menthe rafraîchit-elle ?

  29 Juillet 2016    Lu: 762
Pourquoi la menthe rafraîchit-elle ?
Les molécules de menthol, principe actif de la menthe, sont capables d’activer des capteurs physiologiques et de véhiculer une sensation de froid sans qu’il y ait de changement de température.
C’est pourquoi la menthe a un effet rafraîchissant. Ces récepteurs thermiques, appelés TRPM8, sont situés au bout de nos terminaisons nerveuses dans les membranes des neurones sensoriels.

Des scientifiques ont désactivé le gène contrôlant ces récepteurs chez des souris, et ils se sont aperçus que les rongeurs ne réagissaient plus qu’à des températures proches de 0 °C, c’est-à-dire quand la baisse de température devenait potentiellement dangereuse pour l’organisme. Une preuve que le TRPM8 est bien le principal capteur des froids modérés.

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