"Nous respectons les sentiments des habitants d`Okinawa qui pensent que nous devons réduire notre présence", a déclaré le général Lawrence D. Nicholson, le commandant américain de l`île, dans un communiqué.
Une fois réalisée la construction de nouveaux héliports, a-t-il poursuivi, l`armée américaine restituera à l`Etat japonais 4.000 hectares de terres, soit 17% de la zone sous son contrôle, ce qui représentera la plus importante rétrocession de territoire depuis le début de l`occupation de l`île par les Etats-Unis en 1972. Okinawa est une base stratégique de l`armée américaine en Asie. Elle abrite 30.000 militaires répartis dans plusieurs bases qui couvrent un cinquième de la superficie de l`île.
Le ressentiment de la population locale à l`encontre de la présence militaire américaine a été alimenté récemment par l`arrestation d`un civil travaillant sur l`une des bases dans le cadre de l`enquête sur le meurtre d`une jeune Japonaise de 20 ans. Le général Nicholson a décrété 30 jours de deuil après le meurtre et interdit temporairement aux Marines de boire de l`alcool hors de leur base. Après le viol d`une écolière japonaise par trois militaires américains en 1996, il avait été convenu entre Washington et Tokyo que l`armée américaine transférerait des troupes hors d`Okinawa ou déplacerait ses militaires dans les zones les moins peuplées de l`île.
Japon: les USA vont restituer des terres à Okinawa
29 Juillet 2016
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L`armée américaine a décidé de restituer 17% des terres qu`elle occupe sur l`île japonaise d`Okinawa, où sa présence est très mal vécue par les habitants.
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