Il s`agit du premier indicateur publié depuis le Brexit et il n`est guère encourageant : en juillet, l`activité privée au Royaume-Uni a atteint son plus bas niveau depuis 2009.

La première image de l`économie britannique, depuis le retentissant référendum du 23 juin en faveur d`une sortie de l`Union européenne, est arrivée et elle est plutôt de mauvais augure : au mois de juillet, l`activité privée au Royaume-Uni s`est contractée et a atteint son plus bas niveau depuis avril 2009.

« Détérioration spectaculaire »

L`économie britannique subit donc sa plus forte contraction depuis la crise, selon l`indice des directeurs d`achat « PMI » composite, publié ce vendredi par le cabinet Markit. « Le mois de juillet a été marqué par une détérioration spectaculaire de l`économie, avec l`activité des entreprises chutant au rythme le plus rapide depuis le pic de la crise financière mondiale début 2009 », commente Chris Williamson, économiste en chef chez Markit.

La première preuve claire des dommages causés à l`économie par la décision du Royaume-Uni de quitter l`UE est apparue vendredi.

L`indice composite s`affiche à 47,7 points en juillet après 52,4 en juin. Lorsque le PMI est supérieur à 50 points, cela signifie que l`activité progresse, tandis qu`elle se replie s`il est inférieur à ce seuil. « Le renversement de tendance, qu`il se manifeste par des annulations de commandes, une absence de commandes nouvelles ou bien le report ou l`annulation de projets, a été généralement attribué d`une manière ou d`une autre au Brexit », fait remarquer l`économiste.

Croissance : le Brexit oblige le FMI à baisser ses prévisions

Cet indicateur de référence était très attendu. S`il faudra certes encore des semaines -voire des mois- pour que les effets du Brexit se traduisent dans les statistiques officielles publiées par l`Office des statistiques nationales (ONS), « l`effondrement du PMI composite à son plus bas niveau depuis 2009 fournit la première preuve que le Royaume-Uni est en train d`entrer dans une période de fort ralentissement », a commenté Samuel Tombs, économiste chez Pantheon Macroeconomics. « La première preuve claire des dommages causés à l`économie par la décision du Royaume-Uni de quitter l`UE est apparue vendredi », a même estimé Jake Trask, analyste chez UKForex. Les prévisions de croissance déjà été drastiquement révisées à la baisse pour le Royaume-Uni. Le Fonds monétaire international (FMI) vient en particulier d`abaisser les siennes de 0,9 point, à 1,3%, pour l`année prochaine. Dans la foulée de la publication de ces résultats, la livre sterling a d`ailleurs décroché, perdant environ 0,3%, à 1,3175 dollar pour une livre.

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