La collision entre la Lune et une protoplanète ou un astéroïde est survenue, selon les scientifiques, il y a 3,8 milliards d`années. Le diamètre du corps céleste atteignait 250 à 300 kilomètres et il appartiendrait à des objets de type E dans la ceinture d`astéroïdes entre les orbites de Mars et de Jupiter.
Ces conclusions ont été tirées après que les scientifiques ont analysé les scénarios possibles de formation de la géologie de Mare Imbrium, aussi appelée la mer des Pluies, comprenant le cratère d`impact ainsi que les fossés primaires (provenant du cratère) et secondaires. Le diamètre de toute la zone (y compris le cratère et les fossés) atteint 1.250 kilomètres.
A l`aide d`un canon spécial tirant le matériau sous des angles différents, les géophysiciens ont mené des expériences de laboratoire qui ont montré que les fossés secondaires étaient apparus après la chute des particules d`astéroïdes ayant déjà ricoché de la surface lunaire.
Les chercheurs estiment que, aux premiers stades de l`évolution du Système solaire, le voisinage de Vénus, de la Terre et de Mars contenait de nombreuses protoplanètes similaires (ou gros astéroïdes).
Auparavant, après avoir minutieusement étudié plusieurs échantillons de régolites lunaires, des astrophysiciens américains avaient affirmé détenir des preuves que la Lune s`était formée à partir de la matière éjectée par une collision entre la jeune Terre et un corps de la taille de Mars nommé Théia (la soi-disant hypothèse de l`impact géant, ndlr).
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